【内容简介】
清朝末年，父母早亡的乞丐陈六子装作冻昏，倒在通和染坊的门口，
被善良的周掌柜收留，并改名陈寿亭。
寿亭天生聪颖，偷学会了染布的手艺，并说服周掌柜辞退了心术不正的刘师傅。
十年后，由于寿亭经营得法，通和染坊渐渐挤垮了周村原有众多染坊，从此走上了工业印染之路。
在印染业的激烈竞争中，寿亭通过暗地里给布铺让利，阻截山东客商，
提高染布质量，向“五四”运动提供积压布匹，
以及将计就计向竞争对手提供作了手脚的配方等商业手段，逐渐成为山东的第二大染厂。
“九一八”事变后，寿亭断然拒绝了与日本商人的合作，
借着抵制日货运动，以及与上海林氏印染厂的合作，进一步发展成为印染界的大亨。
然而，个人的才力终无法改变国家的羸弱，七七事变之后，面对国家的覆亡，寿亭也只能付诸绝望的微笑……
小说在抓住陈寿亭艰难创业这条主线的同时，还描写了形形色色的芸芸众生。
诸如奸商的狡诈，娼妓的谄媚，洋奴的卑下……都刻画得入骨三分，惟妙惟肖。
至于家庭纠葛，伦理道德，亲情恩怨……
也写得淋漓尽致，颇见功底。